Tokyo est la capitale du Japon depuis 1868. Son nom signifie capitale de l'est (par opposition à Kyoto, l'ancienne capitale). Elle portait autrefois le nom d'Edo (porte de la rivière), en référence à la rivière Sumida qui la traverse. Les habitants de Tokyo sont des Tokyoïtes. Tōkyō est une métropole (assimilable aux autres préfectures) et son nom officiel en ce cas est Tōkyō-to (métropole de Tōkyō), divisée en 23 "arrondissements" (ku) et en "villes"(shi). Au nord de la métropole de Tokyo se trouve la préfecture de Saitama, et au sud la préfecture de Kanagawa qui abrite Yokohama, la deuxième ville du Japon. À l'est, la préfecture de Chiba où se trouve l'aéroport international de Tōkyō, Narita.le centre de Tokyo , officieusement délimité par la ligne de train circulaire Yamanote, est composé de plusieurs grands quartiers :

- Chiyoda au centre
- Shinjuku le quartier des affaires
- Shibuya et Harajuku
- Akihabara le quartier de l'électronique
- Ueno où se trouve un grand parc abritant les principaux musées
- Ginza le quartier luxe
- Roppongi le quartier des clubs nocturnes.